焦虑本来是人类、甚至高等动物中都具有的情绪反应。所以心理学家说："只要有记忆就会有焦虑。"适当的焦虑，对个体的生存保持警觉性，激发人的积极性；对促进个人和社会的进步都有好处。但焦虑过度，则有害于心身健康，引起人们的痛苦。
　　焦虑不仅可以引起心理上的变化，也可引起生理上的一系列变化。焦虑时，心烦意乱、坐立不安，搓手顿足、心绪不宁、甚至有灾难临头之感。工作学习时不能集中注重、杂念万千，做事犹豫不决。焦虑会影响睡眠、引起失眠、多梦、或恶梦频繁。白天头昏脑胀，感觉过敏，怕噪音，强光及冷热，轻易激动，常作 出不理智的激情发作。生理方面，出现唇焦舌燥、口渴、多汗、心悸、血压升高、发热感，大小便次数增多，老有便间。
　　严重时，有三种焦虑发作形式：
　　1、濒死感：发作时胸闷，气不够用，心中难受，有快断气之惧怕，有人会在急诊室大呼："医生示例，快拿氧气来！"但决不会因此死人。
　　2、惊恐发作：莫明其妙地出现惧怕感，如怕黑暗、怕带毛的动物、怕锋利的刀剪、怕床下有小偷……甚至素来胆大的人也会有惧怕，但指不出害怕的对象。
　　3、精神崩溃感：此时心乱如麻，六神无主，有精神失控感，担心自己会"疯"而惧怕焦虑，但这决不会是精神病发作。以上三种发作形式均短暂，只历时数小时，焦虑缓解后，一切如常、风平浪静。
　　长期处于焦虑状态可以引起诸多疾病，如焦虑性神经官能症，高血压、糖尿病、神经性皮炎等心身疾病。急性焦虑发作时，往往易引起脑血管意外或心肌醒塞而死亡，故应对焦虑及时处理治疗。
　　人们为什么面临如此众多的焦虑，我们必须从自然界、社会、人的心理及熟悉活动，以及人格特征来分析，这些因素可以概括为：
　　１、在工作、生活健康方面均追求完美化。稍不如意，就十分遗憾，心烦意乱，长吁短叹，老担心出问题，惶惶不可终日。须知，世间只有相对完美，决无绝对完美，世界及个体就是在不断纠正不足，追求真善美中前进。应该"知足常乐"、"随遇而安"决不作追名逐利的奴隶，为自己设置精神枷锁太我多，过得太累，把生命之弦拉得太紧。
　　2、没有迎接人生苦难的思想预备，总希望一帆风顺平安一世。其实不然，正如宇宙的自然规律一样，人生自始至终，都布满了矛盾，绝无世外桃源。人一降临人间，就会面临生老病死苦的磨难。没有迎接苦难思想预备的人，当一遇矛盾，就会惊惶失措，怨天尤人，大有活不下去之感。君不见"吃长时期地中苦，才能甜上甜"。"看破红尘"的出世超人。这些人都是深知矛盾和善于适应困境的人。
　　3、意外的天灾人祸；会引起紧张、焦虑、随着人落感，或绝望感、甚至认为一切都完了，等待破产、毁灭或死亡。假如碰到意外不幸时，建议你正视现实，不低头，不信邪，昂起头，挣扎着前进，灾难是会有尽头的，忍耐下去，一定会走出暂时的困境。有时往往会"山穷水尽疑无路，柳是花明又一村"，出现"绝处逢生"的局面。有时乍看起来是件祸事，他且说不定又是一件好事。人生就是这样包含着"祸兮福的依，福兮祸 所伏"，好与坏，幸福与不幸的辩证关系。
　　4、神经质人格：这类人的心理素质不佳，对任何刺激均敏感，一触即发，对刺激做出不相应的过强反应。承受挫折的能力太低，自我防卸本能过强。甚至无病呻吟，杞人忧天，他们眼中的世界，无处不是陷 井，无处不布满危险。整日提心吊胆，脸红筋胀、疑神疑鬼，如此心态，怎么不焦虑？下面从五个方面列举20种信号，每种可以分为5个等级："没有"、"几乎没有"、"有时"、"经常"和"总是"，分别给予0、1、2、3和4分。
　　一、活动方面
　　1.完全失去对社交活动的爱好和爱好，觉得它们似乎太耗精力；（）
　　2.对空闲时间自己该做什么，一点底也没有；（）
　　3.经常去做一些难以完成的事情；（）
　　4.因为要做的事太多，感到不知所措和失控。（）
　　二、感觉方面
　　1.觉得一天当中很少有自己的时间；（）
　　2.感到不被家人赏识；（）
　　3.时常有一种莫名其妙的不满和生气；（）
　　4.经常在寻求别人的恭维和夸奖。（）
　　三、胃口方面
　　1.紧张或焦虑使自己不思茶饭；（）
　　2.吸烟或喝咖啡来支持自己；（）
　　3.想用巧克力和其他糖类来应付焦虑；（）
　　4.有恶心、腹痛或腹泻的症状。（）
　　四、睡眠方面
　　1.经常失眠；（）
　　2.睡了整整一夜，但是仍然感到没有休息好；（）
　　3.在晚上，不想睡觉的时候睡着了；（）
　　4.需要长时间的午睡。（）
　　五、观念方面
　　1.失去了幽默感；（）
　　2.情绪急躁易怒；（）
　　3.对未来很悲观；（）
　　4.觉得自己麻木，无动于衷。（）
　　测验结果说明：本测验的答案没有对错之分，只是在看你的倾向。假如总分为1～20分，表明存在焦虑；21～40分，有稍微的焦虑；41～60分，表示焦虑属于中等，应该设法放松；61～80分，提醒你处于极大的焦虑中，必须对生活加以重新调整 焦虑是一种不愉快的心情状态，一种害怕的主观体验或紧张（如恐怖、担忧、惊慌、手足无措、惊恐或惧怕），并同时伴有躯体的不适（如心悸、呼吸困难、出汗和震颤等）。它可以是正常的情绪反应（如学生参加考试所出现的紧张、焦虑），也可以是病理情绪反应（如焦虑性神经症）；症状有轻有重，可以是急性发作发作性的，也可以是慢性持续的；可以是心因性的，也可以是躯体疾病所导致的。总之，焦虑是一种常见的情绪反应，在普通人群中估计约有2-4%的人存在焦虑障碍，其终身患病机率为10－25%。恐怖是一种非常形式的焦虑症状，是对某些非常处境、物体或在与人交往时产生异乎平常的、强烈惧怕或紧张不安的内心体验，并发生回避行为，在普通人群有恐怖症状者约为6.3%，但影响社会适应功能者则为0.2%左右。
　　临床表现
　　焦虑症：可分躯体性焦虑和精神性焦虑两个方面。精神性焦虑是焦虑症的核心症状，包括担忧、紧张、不安全感、焦燥不安和害怕等不同程度的情绪焦虑表现。并伴有易激惹、注重力集中困难和对声光等刺激的敏感。躯体性焦虑主要是交感神经功能的亢进，症状可涉及全身各个系统，如消化系统：口干、吞咽困难、上腹不适、消化不良；呼吸系统：胸闷、吸气困难、过度换气；心血管系统：心悸、心前区不适、早搏；泌尿系统：尿频、尿急、阳萎、阴冷、痛经及月经紊乱；神经系统：耳鸣、视力模糊、头晕及晕厥感；运动系统：肌紧张性疼痛、震颤、多数病人还伴有睡眠障碍，以入睡困难为主。
　　诊断及鉴别诊断
　　焦虑症：根据CCMD-2的标准，焦虑症是"以广泛性焦虑或发作性恐怖状态为主要临床相的神经症。常伴有关晕，胸闷，心悸，呼吸困难，口干，尿频，尿急，出汗，震颤和运动性不安等，并非由实际威胁所引起，或其紧张惊恐程度与现实情况很不相当。分广泛性焦虑和惊恐发作二类（诊断标准参见CCMD-2)。
　　鉴于焦虑是极为常见的情绪问题，首先需要与正常的焦虑反应鉴别，以免诊断扩大化。许多躯体疾病可有焦虑表现，如心绞痛、急性心肌梗塞、低血糖、美尼尔氏病、甲亢、消化性溃疡、嗜铬细胞瘤、二尖瓣脱垂等，须注重鉴别；另外还需注重与抑郁症和其它精神疾病(如老年痴呆、精神分裂症、强迫症和癔症)的鉴别。